Остеопороз -  заболевание скелета, которое характеризуется снижением плотности костей и усиление их хрупкости по причине нарушения метаболизма костной ткани и повышением риска переломов. Остеопороз долгое время протекает латентно. Пациент, не подозревая о его наличии, получает первые гипотравматические переломы. Чаще всего страдают тела позвонков, вызывая боль и заставляя обратиться к врачу. Единичный перелом позвонка может протекать бессимптомно, а болевой синдром в спине приходит, когда происходят переломы несколько смежных тел позвонков.

Самые характерные признаки остеопоротических переломов позвонков —  боль и деформация позвоночника. Боль возникает остро, иррадиирует по межреберным промежуткам в переднюю стенку брюшной полости. Приступы возникают вследствие резких поворотов тела, прыжков, кашля, чихания, поднятия тяжести и др. К физикальным признакам относятся: снижение роста, болезненность при поколачивании и пальпации позвоночного столба, повышенный тонус мышц спины, сутулость, развитие грудного кифоза, появление складок кожи по бокам живота.

Серьезное осложнение остеопороза — перелом шейки бедренной кости, который чреват высокой летальностью, инвалидизацией и большими затратами на лечение. Для стероидного (женского постменопаузального) остеопороза характерны множественные переломы ребер.

Профилактика остеопороза должна начинаться с юных лет и продолжаться всю жизнь. Особое внимание профилактическим мероприятиям следует уделять в периоде полового созревания (формирование костей) и постменопаузальном периоде. Повышению прочности костной ткани и уменьшению ее резорбции способствует полноценное питание (сбалансированный состав пищи, достаточное поступление в организм кальция), регулярная физическая активность.